L’albo d’oro della Vuelta di Spagna dal 1935 al 2023. Fabio Aru l’ultimo italiano a trionfare a Madrid

Nei primi anni è stato un affare per belgi e spagnoli anche se, fino al 1950, la Vuelta non era una corsa a tappe allo stesso livello di Giro e Tour. Si faceva e non si faceva. Oltre agli stop per le guerre, solo dal 1955 la Vuelta divenne un appuntamento fisso all’interno della stagione di ciclismo.

Nel 1956 arriva il primo successo di un italiano con Angelo Conterno che trionfò su Jesús Loroño e Raymond Impanis. Arrivano anche i francesi, con Anquetil che è il primo corridore a completare la Tripla Corona e arriva anche il successo di Raymond Poulidor nel 1964. Sì proprio il nonno di Mathieu van der Poel. Erano gli anni in cui si piazzò sempre al Tour (8 podi, ma mai una vittoria alla Grande Boucle), ma conquistò la Vuelta al debutto. Nel 1968 altra vittoria da ricordare, quella di Felice Gimondi davanti a Francés e Vélez. Appena giù dal podio si era piazzato Vittorio Adorni.

Anni ’70 di grandi battaglie. C’è la vittoria di Ocaña, la doppietta di Fuente e nel ’73 arriva il primo e unico successo nella corsa spagnola di Eddy Merckx. Anche perché quella fu l’unica volta in cui Merckx disputò la corsa spagnola, completando anche lui la Tripla Corona. Da ricordare l’edizione del 1977. Ad indossare la prima maglia di leader è Freddy Maertens grazie alla vittoria del cronoprologo… Vincerà altre due tappe per un tris consecutivo, ma di tappe il belga ne vinse 13 su 21. Fu leader assoluto dalla prima all’ultima giornata. Poi vittorie importanti anche per Hinault e Zoetemelk.

Negli anni ’80 da ricordare anche il trionfo di Giovanni Battaglin nel 1981 che prese la maglia nella cronometro di Sierra Nevada fino a portarla a Madrid. Ci fu la doppietta di Hinault, i due trionfi di Pedro Delgado, il successo del colombiano Luis Herrera (il primo sudamericano a trionfare) e quello di Sean Kelly. Una vittoria molto particolare per l’irlandese che era considerato solo un passista anche se aveva ottenuto già piazzamenti importanti negli anni precedenti a Tour e Vuelta.

L’Italia torna al successo con l’affermazione di Marco Giovannetti che, oltre al 3° posto di quell’anno al Giro, conquista la Vuelta battendo il grande favorito Pedro Delgado. Poi arrivano gli svizzeri: tris consecutivo per Tony Rominger dal ’92 al ’95, doppietta per Alex Zülle dal ’96 al ’97. Nel mezzo l’affermazione di Laurent Jalabert. Il secolo si chiude con la vittoria di Jan Ullrich che, dopo l’hurrà al Tour nel ’97, mette un altro Grande Giro in bacheca.

PS: dal ’95 viene anche cambiato il calendario internazionale, con la Vuelta che passa ad essere l’ultimo Grande Giro della stagione, venendo disputato da quell’anno a settembre dopo Giro e Tour.

Sono gli anni del dominio di Roberto Heras che vince 4 edizioni su 6 dal 2000 al 2005 (e con tre squadre diverse). Heras diventa inoltre il secondo corridore della storia a fare tris consecutivo come Rominger negli anni ’90. Belle vittorie anche per Vinokurov, Menchov e Valverde, che nel 2009 vince il suo primo e unico Grande Giro in carriera. Nel 2008 c’è però il successo di Alberto Contador che, nella stessa stagione, vince anche il Giro d’Italia. L’anno prima conquistò il Tour… Il Pistolero ha così completato la Tripla Corona in 1 anno e 2 mesi, diventando il corridore che ha impiegato meno tempo – dal punto di vista cronologico – per ottenere il successo in tutti i Grandi Giri.

Nel 2010 arriva l’importantissima vittoria di Vincenzo Nibali che trova il successo alla Bola del Mundo prima dei festeggiamenti di Madrid. Vittoria importante perché quello fu il primo Grande Giro conquistato dallo Squalo che proprio con la Vuelta del 2022 ha dato l’addio al ciclismo. L’anno dopo ci fu la vittoria di Juan José Cobo, vittoria però annullata 8 anni doping per doping, col ‘trofeo’ consegnato poi a Chris Froome nel 2019.

Negli anni si contano anche due vittorie di Contador, un altro successo per Froome che nel 2017 fece doppietta Tour+Vuelta ma, soprattutto, l’affermazione di Fabio Aru nel 2015. Quello è anche l’ultimo successo di un italiano alla Vuelta. Negli ultimi anni, invece, il dominio di Primoz Roglic fino al successo di Sepp Kuss nel 2023.

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